今年も親父の紫陽花が咲いている

きのう12日から竹原に帰り、父親から相続した持ち家で毎月恒例の帰省生活を送っている。
この時期、最も気になるのはやはり、父親が庭で育てていた紫陽花の咲きっぷり。

きのう、1カ月ぶりに帰ってきてタクシーから降りる時、庭の奥でたくさんの紫陽花が目に入って、それだけでうれしくなった。
紫陽花は毎年花やガクの色や形が微妙に変化しており、昨年との違いを観察するのもささやかな楽しみのひとつ。

そこで改めて、昨年より前と今年の紫陽花を比較しておきたい。
同じ花、同じ株なのに、毎年色と形を変えていることがわかると思う。

2022年は生前の父親が最後に咲かせた花だった。
なお、明くる年の2023年は葉を付けただけで花は咲いていない。

父親の死後、母親は施設にいたから、竹原の家は空き家になってしまった。
僕は東京在住なので紫陽花の世話ができない。

どうせ枯れさせてしまうのならと、根元近くまで剪定したら、それでもしぶとく枝葉だけは伸ばしたものの、2023年は花をつけず。
もう紫陽花が咲くことはないだろうと諦めていたら、2024年に2年分の花を咲かせたのだった。

そのたびに色や形が変わるのは何故なのか、原因はよくわからない。
ただ、親父とおふくろが見たら、さぞかし喜んでくれただろうな。