ハマスタの首位攻防DeNA-阪神3連戦取材、3試合目のきょうは一番暑い真夏日となりました。
横浜市の予想最高気温は30℃で、試合が始まった午後2時は29.3℃だったから、お日様の直射を受けるスタンドの体感気温はとっくに30℃台前半に達していただろう。
どうせグラウンドには降りられないのだから、恒例の試合前囲みの時間以外は、冷房の効いている記者席にこもっていればいい。
A先生ぐらいの大御所ライターがそういう態度を取っていても誰も何にも言わないはずだ。
…などとは、もちろん、小指の先ほども思っておりません。
ハマスタ到着は朝10時半と3試合で一番遅かったけど、そのぶんダッシュでスタンドへ駆けつけ、関係者に挨拶し、マスコミ業界の知人とお話しました。
最近はプロ野球取材の現場も高齢化が進んでいて、今回は50代後半で僕と同世代に属する記者の方々が3人（うち1人は来月で60歳）。
このクソ暑い中、彼らの1人からこんな声があがった。
「やっぱり、暑くても、日の光を浴びれるのはいいね。
ドーム球場は涼しくていいけど、何か気分が暗くなっちゃって」
そう言われればそうだなあ。
暑いからと記者席にこもってばかりいたら、自宅でテレビ観戦しているのと同じことで、わざわざ片道1時間以上かかる横浜の屋外球場まで足を運んだ意味がない。
さて、きのうまでに2位・DeNAが2連勝し、首位・阪神を0.5ゲーム差に追い上げて迎えたきょうの3試合目。
先発が交流戦で3勝負け無しのバウアーとあり、きょう勝って一気に首位奪取だ、と期待する大勢のファンを集めて始まった。
阪神先発も防御率1.41の才木だから、きのうのような投手戦になるかと思ったら、その才木は7安打4失点で五回降板。
五回までに5－2と3点のリードをもらったバウアーも七回にきて乱れ、無死二、三塁のピンチを招いて1点を失い、1死としてから四球を出したところで交代となった。
結果は5－3でDeNAが逃げ切り、首位阪神を3タテして首位浮上。
貯金12は優勝と日本一を達成した1998年以来という吉兆のおまけ付きで大勝しました。
それにしても、きょうは暑かったな、やっぱり。
