きょうはカープの新監督に就任した新井さんが始動。
せっかくだから「監督初日」の働きぶりを見ようと、宮崎市から日南市油津の天福球場に足を伸ばしてきました。
宮崎から油津まではJR日南線で約1時間半、宮崎交通の路線バスで約1時間45分のはずが、きょうはたっぷり2時間かかった。
天福球場に着いてみたらもう正午前で、ちょうどランチタイムだったから、グラウンドには選手もコーチも新監督もいない。
仕方なく、スタンドでJSPORTSキャンプ中継の達川光男さんの解説を聞いたり、昔馴染みのカープ番記者に最近のチーム事情などを教えてもらいながら待つこと約1時間。
きょうの練習メニューの目玉、5回制の紅白戦が始まった。
この中で一番目立っていたのは紅組の先発投手、3回を無安打無失点に抑えた森翔平（24歳・1年目）。
昨年のドラフト2位で社会人（三菱重工West）から即戦力新人として入団するも、今季は僅か8試合の登板に終わっただけに、来季は捲土重来を期してほしいところです。
さて、肝心の新井監督はどこにいるのかと思ったら、紅白戦の間はホームベースの後方からカラフルなジャージ、赤いシューズで視察。
新井監督のユニホームはすでにできていて、マスコミへのお披露目も済んでいるけれど、2023年仕様の新しいデザインだから、来年2月のキャンプまでは着られないのかな（推測ですが）。
練習の合間、その新井さん、久しぶりに会った東出野手総合コーチにご挨拶。
昔と変わらず、ざっくばらんに雑談することができて、やっぱりカープっていいなあ、と改めてしみじみ思った一日でした（いや、巨人もいいんですけどね）。
