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先日の日曜(19日)、横浜スタジアムでのDeNA-中日の試合前、囲み取材で三浦監督にこんな声をかけてみた。
「今季初の3連戦3連勝、したいですねぇ」と。
相手は最下位に喘ぐ中日で、前日までは危なげなく2連勝しており、3タテするなら今ではないか、と水を向けてみたわけである。
私の質問に対し、番長はニッコリ笑って意気込みを語ってくれたが、結果は2-3と1点差で逆転負け。
当然、試合後の囲み取材に臨んだ三浦監督の表情は悔しさいっぱい。
それでも敗因についてはきっちり質問しなければならず、「ベンチの責任」という言葉を引き出せたのはよかったけれど、試合前にはこちらから3連勝というワードを投げかけただけに、いささかバツの悪い思いがしたものだ（本音です）。
それから3日ほどベイスターズから離れ、きょう神宮で4日ぶりにチームの取材に復帰。
折しも、DeNAはきのうまで、一方的な展開でヤクルトに2連勝している。
とはいえ、先日のことがあったばかりだから、また「3連勝ですね」などと言わないほうがいいだろう。
と思っていたんですけどね、試合前の囲み取材が始まるまでは。
そうしたら、質問が途切れた際、三浦監督と目が合って、つい口に出してしまった。
「今度こそ3連戦3連勝ですね」と。
もちろん、三浦監督は嫌な顔ひとつせず、いつものように前向きなコメントを投げ返してくれました。
しかし、これでまた悔しい負け方をしたら、試合後は質問しにくいなあ、と思いながら見ていた試合は、六回までDeNAが4-0とリード。
これなら3連勝もイケるだろうと、少々こちらの気が緩んだ矢先の七回、先発・石田健がヤクルトの村上、サンタナに2連続ホームランを打たれ、あっと言う間に4-2と2点差に。
さらに八回、2番手・伊勢が2死から3連打を浴び、4-3と1点差に詰め寄られた。
しかし、直後の九回、DeNAも桑原のタイムリーで1点を追加し、5-3として逃げ切りを図る。
その裏、最後は抑えに定着した森原が締めて、やっと今季初の3連勝をしてくれたときは、正直、ホッとしました。
試合後の囲み取材で、「ついに3連勝ですね」と三浦監督に声をかけたら…というこの先は、いずれ機会があったら仕事で書きます。
ああ、一昨日みたいに延長戦にならないでよかった（これが一番ホッとした要因かな）。
