きょうもまた試合時間にまつわるネタでお送りします。
興味のない方はスルーしてください。
4時間13分もかかった23日のDeNA-阪神（ハマスタ）、試合後のライブのために通常より30分早い午後5時30分に始まった。
が、それにもかかわらず、マスコミ関係者の間では「30分早めた意味がまるでない試合になるんじゃないか」という声でもっぱらだった。
DeNAの先発投手ジャクソンは投球の間合いが長く、コントロールにも難があり、前回先発した16日の広島戦（マツダ）では立ち上がりから四球を連発し、8失点で3回もたずにKOされた。
当然、その後は継投になったから、今年の平均試合時間3時間（4月24日現在）以内で終わるわけがない、と思われていたのですよ。
まあ、3時間6分だったから、実際はそんなに長かったわけではない。
23日の阪神戦にしても、六回途中まで1失点としっかりゲームをつくっていたから、「ジャクソンが投げると長くなる」と言うには当たらないんだけど、テンポの悪い投手にはどうしてもロングゲームのイメージがつきまとう。
その点、巨人・菅野、中日・柳とエース格が投げ合ったきょうの試合は、実に快調でしたね。
通常通り6時に始まった試合は、両者とも無失点だった四回が終了した時点でまだ7時。
ところが、五回以降、中日が菅野から2点を取った矢先、六回には坂本が柳に3ランを浴びせて逆転と、試合の様相がガラリと変わって投手戦から打撃戦に。
また試合がもつれて延長戦にならなきゃいいがと思っていたら、両チームともにブルペン陣がしっかり働いて3-2のままゲームセット。
試合時間2時間24分は個人的に今季最短記録。
菅野が調子が悪いなりによく投げていた一方、一振りで勝負を決めた坂本のホームランも見事だった。
柳にはあの打席まで徹底して外角を攻められていたのに、あの1球だけ内角に入ってきて、それを逃さずフルスイング。
昔、田中将大が言っていた坂本評、「坂本はインコースにツボがあるんですよね」という言葉をまざまざと思い出しました。
試合時間が短くなったのには投打に渡る要因がある。
それがまた、野球の見どころであり、醍醐味でもある、という一席でした。
