最近、マツダスタジアムへ取材に通い、旧知のカープOBや地元メディア関係者の方々に会うと、ついつい昔の本拠地、旧広島市民球場の話になる。
しかし、いまやマスコミ業界も「マツダスタジアムしか知らない」世代が圧倒的多数で、A先生のようなジイさんの話はまったくピンとこないらしい。
旧市民球場で最後の公式戦が行われたのは、15年前の2008年9月28日（ヤクルト戦）だから、それほど古い話ではないんですけどね。
ホームページの旧サイトを検索したら、当時ラストゲームを観戦に行った広島出身の知人が送ってくれた画像が出てきたので再掲しておきます。
僕のプロ野球取材歴は1988年からスタートしており、2000年ぐらいまでは毎年のようにここでカープ戦の取材をしていました。
当時勤めていた日刊ゲンダイでは巨人を担当していたので、カードはほとんどが巨人戦。
2006年からフリーになり、現在のマツダスタジアムでも何度も取材しているけれど、足を運んだ回数は圧倒的に旧市民球場のほうが多い。
新井監督の現役時代も、カープの選手としてプレーした年数は旧市民球場が9年（1999〜2007年）、マツダが4年（2015〜2018年）と、昔の本拠地のほうが長いんですよ。
この泥臭い雰囲気が新井さんにはよく似合っていて、いろいろな好プレー、珍プレーを見せてもらいました。
相手チームや若いファンに、狭い、汚い、コワそうなオッサンが多いなどなど、どんなに不評であっても、やっぱりあのころは良かったなあ、と思う。
などとブツクサ言いながら、これからもまたマツダに通います。
旧市民球場を知らないみなさん、楽しんでいただけたでしょうか？
