関根潤三さんが9日に93歳で亡くなりました。
私は格別親しかったわけではありませんが、球場で挨拶するたびに関根さんが背筋を伸ばし、「こんにちは」と丁寧にお辞儀をされていたことを思い出します。
そんな関根さんの薫陶を受け、「オレも将来はああいう指導者になりたいと思ったもんだよ」と言っていたのが、現DeNAチーフ打撃コーチの田代富雄さん。
あっ、やっぱり関根さんは優しかったから、と思ったらとんでもない。
「あんなに厳しい人はいなかったぞお」と田代さん。
大洋（現DeNA）監督時代の関根さんが、〝地獄の伊東キャンプ〟で田代さんをとことんシゴいたエピソードは、拙著『最後のクジラ 大洋ホエールズ・田代富雄の野球人生』（2013年／講談社）の大きな読ませどころとなった。
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