沖縄キャンプ、コロナウイルス警戒中!😷

出張先で持ち歩いている買い置きのマスク

今年の沖縄キャンプ出張、初日にひとりで入った一見の居酒屋で、いきなりママさんに聞かされたのが、沖縄県で初の新型コロナウイルス感染者が出た、というニュースだった。
クルーズ船の客4人を乗せたタクシー運転手、60代の女性であることはすでに報じられている通り。

その夜、ホテルへ帰る前に24時間営業のスーパー、栄町りうぼうへミネラルウォーターなどの買い物に寄ったら、冷房が効き過ぎていて悪寒を覚え、くしゃみを連発。
でも、ホテルへ帰ってエアコンを切っていると、生暖かい感じが不愉快で、自動運転のスイッチを入れたら、やっぱり冷房になる。

こんな部屋に寝泊まりしていて風邪を引いたりしたらシャレになれないなー、と思いながら、ゆうべは結局、エアコンをつけっぱなしにしたまま寝てしまった。
一夜明けたきょうは幸いにもすこぶる体調がよく、まず沖縄セルラースタジアムへ足を運んで巨人のみなさんに挨拶。

巨人の那覇キャンプが行われる球場の正面玄関

コチラの球場では明日、オープン戦開幕戦のDeNA戦が行われる。
そのDeNAがキャンプを行っているアトムホームスタジアム宜野湾へ行ったら、正面玄関にこんな貼り紙が。

この中に報道や来客用の受付があります

まさに転ばぬ先の杖! これぞ危機管理の見本!
と大いに感心しながら、複数の某コーチに〝ポスト筒香〟問題を取材し、次は中日とロッテの練習試合が行われる北谷公園野球場へ。

その試合前、ブルペンでロッテのゴールデンルーキー佐々木朗希が投球練習。
まだ捕手を立たせたままながら、ブルペンでピッチングを行うのは早くも2度目とあり、ロッテ首脳陣のみならず、中日の選手や阿波野コーチもじっくりと視察していた。

他球団のブルペンをビジターチームの新人が〝独り占め〟して投球練習をファンや報道陣に披露するなんて、私も30年この仕事をやっていますが、見たことも聞いたこともない。
佐々木朗本人曰く「全然ダメだった」前回のブルペンより「感触がよく」、「バラツキも少なくて全体的にまとまっていた」とのことでした。

さて、午後のメインイベント、練習試合には〝元ドラフト1位ルーキー〟たちが続々と登場。
中日・根尾昂、ロッテ・藤原恭大と大阪桐蔭の同級生が示し合わせたかのようにが1番・中堅でスタメン出場すれば、ロッテ・安田尚憲も5番・サード、佐々木千隼も2番手で登板し、内野スタンドを埋めた観衆をどよめかせた。

しかし、結果は根尾が内野安打1本、藤原が4打数無安打、佐々木千が5安打3失点とまったくふるわず。
唯一、安田が1安打1打点で気を吐いたにとどまった。

三回、藤原の第2打席は中日・柳に空振り三振

キャンプ最大の楽しみは、何と言っても若手の成長ぶりを見ること。
もっともっと貪欲に、結果も中身も追い求めて頑張ってほしい。


スポーツライター。 1986年、日刊現代に入社。88年から運動部記者を務める。2002年に単行本デビュー作『バントの神様 川相昌弘と巨人軍の物語』(講談社)を上梓。06年に独立。『失われた甲子園』(講談社)新潮ドキュメント賞ノミネート。東スポ毎週火曜『赤ペン!!』連載中。 東京運動記者クラブ会員。日本文藝家協会会員。
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