きょうばかりは何を置いてもイチローを見に行かなきゃならなかった。
いま発売中のNumberに『イチロー開幕、かく戦えり。』なんていう拙文を寄稿していることもあるし。
それ以前に、45歳になったイチローのプレーする姿を生で見られるのは、今回が最後かもしれないし（少なくとも日本では）。
試合前の取材では、かつてイチローと対戦した経験を持つ元投手のプロ野球OBたちが、様々な予想を語ってくれました。
その１
「ホームランを打つでしょう。
こういう大舞台で何かをやってくれる男だから」
その２
「それよりも確実にヒットを狙ってくるんじゃないか。
アメリカに帰ってからのことを考えれば、なるべく多くヒットを打って感触をつかんでおきたいはず」
その３
「いや、現実的に考えたら、すごい結果を出すのは難しいですよ。
いくらイチローでも、年齢的に目が速い球についていけないと思う」
ほかにもいろいろ聞きましたが、以下略。
そんな声を聞いたあとで見たイチローのフリー打撃がすごかった。
あのスリムな身体で（といまさら言うのもおかしいけれど）、次から次へとサク越えを連発。
いくら狭い東京ドームとはいえ、ライトスタンド上段まで持っていくんだから。
そう言えば、毎年ほっともっと神戸でイチローの自主トレにつきあっている新井宏昌・ソフトバンク二軍打撃コーチ曰く、
「練習でのバッティングは若いころとほとんど変わっていません」
これなら本番でも「その１」や「その２」が現実になるかもしれない、と思ってたんだけど、さすがに現実はそこまで甘くなかった。
第１打席はセカンドフライ、第２打席は８球粘って四球。
ともかく、どんな形であれ〝今季初出塁〟して、さあ、第３打席はどうなるか。
…とスタンドの期待が高まっていた四回裏、いったんライトの守備位置についたイチローが、ファーストを守っていたジェイ・ブルースと交代（ファーストにはダニエル・ボーゲルバックが入った）。
しかも、ベンチ前でチームメートたちと、ベンチに入ってからもスコット・サービス監督ら首脳陣と次々に握手とハグを繰り返す。
ああ、これで引退なのか…と、東京ドーム中に微妙な空気が充満しました。
しかし、試合後の会見でサービス監督が語ったところによれば、イチローは明日も出場する予定。
スタメンかどうかはわかりませんが、いいところで打ってくれることを期待しましょう！
