「長嶋さんは俺にとって憧れ以上の存在だった。
あの方がいなかったら、今の俺はないだろうな」
DeNA田代富雄野手コーチ（70）はそう言いながら、横浜スタジアムのスコアボード上に掲げられた半旗を見上げた。
「俺、子供のころは巨人ファンでさ。
横浜じゃなくてジャイアンツの帽子をかぶってたんだよ」
そう語る田代コーチの現役時代、DeNAの前身・大洋に入団して3年目、二軍で首位打者と打点王となった1975年オフのこと。
同年、巨人監督1年目で最下位に沈んだ長嶋さんは、若手有望株の田代をトレードで獲得しようと動いた。
「その話なら、俺自身もチラッと聞いたよ」
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