きょうのような好天の日は、夜の観戦にはうってつけだとは思うものの、昼の取材をする身にとってはいささか辛い。
とくにハマスタでは頭上からの陽射しに加え、足元からも人工芝の照り返しと熱気が立ち上り、季節外れの暑さに頭がクラクラする。
こういうとき、コロナ前ならベンチの日陰に避難することもできたんだけど、DeNAではまだ報道陣の立ち入りを禁じているため、グラウンドに突っ立っているしかない。
コロナ禍の最中はグラウンドに降りること自体がNGで、スタンドにいるしかなかったから、日傘を差して練習を眺めることもできたんですが。
試合前、三浦監督の囲み取材では、新人・石上泰輝が初めて登録抹消され、代わりに森敬斗が初昇格した入れ替えに記者の質問が集中。
森敬は今年、ファームで二塁と三塁を守っており、一軍ではセカンド牧、サード宮﨑のバックアップ要員という位置づけになりそう。
もともとは正遊撃手として将来を嘱望された存在で、ルックスもなかなかのイケメンであることから、球団にもファンにもスター候補として期待されていた。
しかし、今年もオープン戦でチャンスを与えられながら、ハマスタの試合で手痛いミスをしてしまい、番長にファーム再調整を命じられた、という経緯がある。
試合は初回、DeNA・東が阪神・近本に先頭打者本塁打を打たれて先制点を献上。
あちゃー、と思った直後のその裏、阪神・青柳も立ち上がりからピリッとせず、3四死球で満塁とてしまうと、押し出し四球で1-1の同点に。
二回以降は東、青柳とも立ち直り、五回まで0を並べていたが、六回に思わぬ形で森敬の出番が訪れた。
阪神・井上の打球がイレギュラーバウンドしてサード宮﨑の側頭部を直撃（記録は内野安打）し、担架に乗せられて退場となったのだ。
ここで三浦監督はショートの京田をサードに回し、ショートにはこのポジションが本職の森敬を起用する。
おかげで森敬のモチベーションも俄然上がったらしく、1-3と2点ビハインドの六回、先頭打者として最初の打席に入ると、いきなり右中間を破るスリーベースヒット。
続く6番・筒香がNPB6年ぶりとなる三塁打を放ち、2-3と1点差に追い上げると、山本が四球を選び、無死一、三塁から京田がセンター前へ同点タイムリーヒット。
野球とは不思議なもので、こういう展開になると、両先発投手の立ち上がりの悪さも、宮﨑が退場となったアクシデントもすべて吹き飛び、白熱の好ゲームに様変わりする。
九回に登板した森原がノイジーに勝ち越し打を許し、結果は3-4でDeNAが惜敗。
とはいえ、そうした中、筒香が2安打して反撃の機運を盛り上げるなど、好材料もある。
宮﨑も救急搬送されるほどの重傷でなかったのは不幸中の幸い。
明日以降、ベイスターズの奮起と巻き返しに期待したいですね。
