2年ぶりに竹原の実家で迎えた年越しはトラブル続きである。
インフルエンザの大流行で施設にいる母親との面会、外出と外泊が禁止になった上、実家の電気温水器が壊れてしまった。
29日の夜までは普通に湯を沸かすことができ、庭の柚子をもいで柚子湯を楽しんだりしていたのだが、昨日の午後から本体内部で水漏れが始まり、まったく湯が出てこなくなった。
台所も洗面所も風呂も、いくらHの方向へカランを捻っても流れてくるのは冷たい水だけ。
仕方なく、きのう30日の夜は自転車で5分程度のところにあるホテル大広苑の大浴場で入浴。
久しぶりの大浴場は広々として心地よく、サウナでしっかり汗を流すこともでき、これはこれで悪くなかったけどね。
今朝の洗顔と髭剃りは、前日から台所のポットに目一杯入れておいた湯を利用しました。
とういうわけで、温水器が故障しても何とかやりくりはできるんですが、朝と夜は冷え込む年の瀬だけに不便でならない。
きのうのうちに地元のカスタマーサービスに電話をかけたところ、今朝9時前に東広島市から水道と電気温水器専門の業者が到着。
若い社員がすぐに水漏れを止め、手際よく部品を交換し、30分程度で作業を終えると、リモコンを再起動させてくれた。
首尾よくいけばほどなく湯が沸き始めるはずだったが、昼12時過ぎてもやっぱり水しか出てこない。
それならばと、自分で温水器本体の前カバーを開け、業者の指示に従ってコントロールパネルを操作してみたけれど、素人がいじってもウンともスンとも言わず。
そもそも、この実家の中国電機製造の電気温水器は1998年から販売されていたもので、とっくの昔に生産中止となっており、修理用の部品も底を突いたため、アフターサービスも廃止されている。
老朽化が著しいため、父親が亡くなる前から、僕が実家に滞在中、2度ほど今回のように湯が沸かなくなったことがあった。
そのたびに修理してここまでもたせたんだけど、どうやら本当の限界が来たらしい。
まあ、僕が実家にいないときではなく、いるときに水漏れが始まったから、そのぶん水道料金を無駄にしないでよかった、と思うことにしよう。
それではみなさん、よいお年をお迎えください。
われながら何を書いてるんだか…。
