カープの〝新井さん〟が引退して、昔の広島市民球場の匂いがする最後の選手がいなくなってしまった。
首脳陣には緒方監督をはじめ、〝旧市民球場世代〟がまだまだ残っているけれど、主力として活躍していたのは緒方監督と東出打撃コーチぐらい。
カープの低迷期を支えた廣瀬コーチにしても、レギュラーに定着したのは本拠地がマツダスタジアムに変わってから。
年々寂しくなるなあ、と思っていたところへ、前本拠地で現役を終えたあの大エースが帰ってきました。
来季、二軍から一軍への昇格が決まった佐々岡投手コーチがその人。
以前から次期監督候補のひとりと目されていて、ドラフト同期生・与田氏の中日監督就任と同時に一軍へ上がってきた。
現役時代の晩年は、マツダスタジアム開場の2008年まで続けてはどうかと球団に勧められながら、「自分のような選手のために登録枠がひとつ使われては若い人にとって迷惑になる」と、旧市民球場閉場とともに07年に引退。
15年に指導者としてカープに復帰してからも、「まずは二軍から」と地道に若手の指導に当たってきた。
その佐々岡コーチに是非期待したいのが…、
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